呼吸機是醫療中常用的設備，一般都是重大疾病或者手術期間會需要用到呼吸機，用來幫助病人呼吸，以免因呼吸衰竭導致死亡。呼吸機因其沒有副作用，且功能性強，已被引入到家庭日常使用。家用呼吸機的操作簡單，很容易學會，只要提前把壓力設置好，患者在家就能自己操作使用。

呼吸機是一種可有效代替、控制或改變人的正常生理呼吸，增加肺通氣量，改善呼吸功能，減輕呼吸消耗，節約心臟儲備的裝置。在臨床中，特別是在手術、急救、呼吸系統疾病治療領域中，呼吸機的應用正越來越廣泛。

呼吸機通常由通氣控制系統、監測系統和控制顯示界面組成，一般通過控制渦輪轉速使氣道壓力達到預設壓力，從而實現單水平或雙水平持續正壓通氣支持，通常配有醫用氣體低壓軟管組件、報警系統、呼吸管路、濕化器等附件或輔助功能模塊，是一種具有自動機械通氣功能的設備。

隨著越來越多的功能完備、同步性能良好、價格適宜且攜帶方便的家庭無創呼吸機的出現，呼吸疾病患者可以在家中接受機械通氣治療，既減輕了醫院壓力，又節省了家庭支出。

呼吸機的工作原理都在于氣體的壓力差，呼吸機通氣時，機械驅動使氣道口氣壓大于肺泡氣壓，氣體進入肺部，在把體外機械驅動壓撤去后，胸廓及肺彈性回縮，肺泡氣壓大于氣道口氣壓，氣體從肺部排除。由此我們可以看出，在人體呼吸過程中，呼吸機僅能進行肺通氣功能，在外呼吸部分起作用，對內呼吸影響較小，也就是說對肺毛細血管與肺泡的氣體交換影響相對較小。

呼吸機已經被推廣應用到家庭中使用，比如哮喘、打鼾、呼吸暫停等都可以使用家用呼吸機來治療。其中睡眠呼吸暫停的患者會存在猝死的風險，這類患者一定要高度重視睡眠問題。此外早產兒肺部發育不完全也需要使用呼吸機輔助呼吸，呼吸機在醫療中的位置不可撼動。